建设生态文明是中华民族永续发展的千年大计。党的十九大报告和党章修正案都明确将“美丽”纳入建设社会主义现代化强国的奋斗目标。与此相对应，党的十九大党章修正案在总归部分中国共产党领导人民建设社会主义生态文明自然段，增写了增强绿水青山就是金山银山的意识，实行最严格的生态环境保护制度等内容。这对于引导全党全社会牢固树立社会主义生态文明观，进一步增强节约意识、环保意识、生态意识，加快培育生态文化，大力推进生态文明建设，推动形成人与自然和谐发展现代化建设新格局，具有十分重要的作用。
建设生态文明，首先要解决理念问题。没有理念自觉，就没有行动的自觉。改革开放以来，我国经济建设取得历史性成就，同时也积累了大量生态环境问题，成为明显的短板。随着社会发展和人民生活水平不断提高，人民群众对干净的水、清新的空气、安全的食品、优美的环境等的要求越来越高，生态环境在群众生活幸福指数中的地位不断凸显。老百姓过去“盼温饱”，现在“盼环保”；过去“求生存”，现在“求生态”。我们要建设的现代化是人与自然和谐共生的现代化，既要创造更多物质财富和精神财富以满足人民日益增长的美好生活需求，也要提供更多优质生态产品以满足人民日益增长的优美生态环境需要。习近平总书记强调：“我们既要绿水青山，也要金山银山。宁要绿水青山，不要金山银山，而且绿水青山就是金山银山。”“绿水青山就是金山银山”这句话，形象表明了经济发展和生态环境保护的关系，集中体现了绿色发展理念。
建设生态文明，是一场涉及生产方式、生活方式、思维方式和价值观念的革命性变革。实现这样的变革，必须依靠制度和法治。习近平总书记指出：“只有实行最严格的制度、最严密的法治，才能为生态文明建设提供可靠保障。”当前，我国生态环境保护中存在的突出问题，大都与体制不完善、机制不健全、法治不完备有关。推进生态文明建设，必须实行最严格的生态环境保护制度，深化生态文明制度改革，完善经济社会发展考核评价体系，建立健全责任追究制度，建立健全资源生态环境管理制度，构建产权清晰、多元参与、激励约束并重、系统完整的生态文明制度体系。习近平总书记在党的十九大报告中对加快生态文明体制改革作出部署，强调要构建政府为主导、企业为主体、社会组织和公众共同参与的环境治理体系，完善天然林保护制度，健全耕地草原森林河流湖泊修养生息制度，建立市场化、多元化生态补偿机制，构建国土空间开发保护制度，完善主体功能区配套政策，建立以国家公园为主体的自然保护地体系等；提出设立国有自然资源资产管理和自然生态监管机构，统一行使全民所有自然资源资产所有者职责，统一行使所有国土空间用途管制和生态保护修复职责，统一行使监管城乡各类污染排放和行政执法职责。总之，就是要把生态文明建设纳入法制化、制度化轨道。